DM642的以太网控制器（即EMAC）属于数据链路层，因此需外接物理层芯片才能进行网络通信。

这里采用Intel公司的LXT971A芯片作为网络物理层收发器（PHY）。通过编程，LXT971可实现全双工的10M，100M和10M/100M自适应三种模式，提供100BASE-TX(IEEE 802.3u),10BASE-T(IEEE 802.3I)和100BASE－FX三种接入方式。在本文中主要实现物理层的编码和解码，并利用其对10M/100M以太网的自适应功能。
由于LXT971支持IEEE802.3标准，提供MII (Media Independent Interface)接口，可以支持MAC，而DM642内部集成了以太网媒体存取控制器，所以LXT971可以和DM642实现无缝连接。

从DM642传输过来的数据通过LXT971转换为以太网物理层能接收的数据后，通过双绞线接口经由一个XFmr Module（芯片型号为S558-5999-T7，为隔离变压器，也是一个配套的滤波磁性元件）之后，再接RJ-45头传输到因特网。其工作机制如下图所示。

图1 以太网接口工作机制示意图

其中TXD0-TXD3和RXD0-RXD3分别是并行数据发送接收端口，TX_EN是发送使能端，TX_ER是错误数据发送端，RX_DV是接收数据正常指示端，TX_CLK是发送时钟，速率为10Mb/s时为2.5MHz，速率为100Mb/s时为25MHz，COL是冲突检测端，CRS是载波检测端。